【資料圖】

歐洲航天局（ESA）的詹姆斯?韋伯太空望遠鏡（JWST）團隊近日公布了一張深空圖片，圖片中出現了一個巨大的“宇宙問號”。這張圖片展示了兩顆正在形成的年輕恒星，被稱為赫比格-哈羅 46/47，位于地球距離 1470 光年的船底座。這兩顆恒星被一層物質環繞，這些物質在數百萬年的時間里不斷地向恒星輸送能量，促進它們的生長。 在這兩顆恒星的下方，圖片的背景中，有一個形似問號的物體，仿佛宇宙在向我們提問。這個問號狀的物體到底是什么呢？目前還不清楚，但它的顏色和形狀可以給我們一些線索。負責 JWST 科學運行的巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所（STScI）的代表稱，“它可能是一個遙遠的星系，或者是兩個相互作用的星系（它們的相互作用可能導致形成了扭曲的問號形狀）”。 根據 STScI 的說法，如果物體在 JWST 圖片中呈現出紅色，說明它距離我們非常遙遠。這可能是天文學家第一次看到這個宇宙問號。“這可能是我們第一次看到這個特殊的物體，”STScI 補充說，“要確定它是什么，需要更多的后續觀測。韋伯望遠鏡向我們展示了許多新的、遙遠的星系 —— 所以還有很多新的科學工作要做！” 伊利諾伊州立大學物理學助理教授馬特?卡普蘭稱，這個物體可能是兩個正在合并的星系，還有很多其他可能性，但不會是恒星，因為恒星會像 JWST 圖片中那樣由于鏡面反射而產生向外散射的八角形尖刺。 由于 JWST 具有高分辨率近紅外成像能力，能夠窺探到宇宙最遙遠的角落，發現距離地球 1340 萬光年、在大爆炸后僅 4.2 億年就存在的星系。根據 STScI 的說法，在 JWST 運行的第一年里，已經有超過 750 篇使用 JWST 數據的同行評審的科學文獻發表，這顆望遠鏡還將繼續為我們帶來更多令人驚嘆的發現。

關鍵詞：